七夕と星祭りの由来｜7月7日と8月7日の違いとは？
あーら、みなさん！七夕の季節やねー。毎年この時期になると、「あれ、七夕って7月やったっけ？それとも8月やったっけ？」って迷うことありませんか？実は私も長いことそう思ってたんですわ。
うちの子が小さい頃、「お母さん、仙台の七夕まつりって8月やのに、なんで幼稚園では7月に笹に短冊つけるん？」って聞かれて、「え？そうなん？」って慌てて調べたことがあります。そしたら、これがなかなか奥深い話やったんですよ！
今日は七夕の由来から、7月と8月の違い、そして夏の夜空の楽しみ方まで、大阪のおばさん目線でわかりやすく説明させてもらいますわ。知ってるつもりでも、意外と知らんこともあるかもしれませんよ〜！
七夕の由来って知ってる？実は中国から来た風習なんです
七夕の始まりは、中国の「乞巧奠（きっこうでん）」という風習にさかのぼるんですって。「乞巧奠」なんて難しい名前ですけど、要は「手芸が上手になりますように」ってお祈りする行事やったんです。
昔の中国では、織姫星（こと座のベガ）に向かって、「お針上手になりたいわ〜」「お裁縫できるようになりたいわ〜」って願ったそうです。まあ、今でいうところの「お料理上手になりますように」とか「パソコンできるようになりますように」みたいなもんですかね（笑）。
この風習が奈良時代に日本に伝わってきて、日本古来の「棚機（たなばた）」信仰と合体して、今の七夕になったんです。棚機っていうのは、神様に捧げる布を織る機械のことで、昔の日本では神聖な仕事やったんですよ。
織姫と彦星の恋物語
さあ、七夕といえば織姫と彦星の恋物語ですよね！でも、この話、実は結構シビアなんです。
織姫は天帝の娘さんで、めっちゃ働き者やったんです。毎日毎日、美しい布をせっせと織ってました。そんな織姫を見かねた天帝が、「この子にも恋人を作ってあげよう」って思って、牛の世話をしてる彦星を紹介したんです。
ところが！この二人、恋に落ちた途端、仕事をサボるようになってしまったんですって。織姫は布を織らんようになるし、彦星は牛の世話をしなくなるし…。天帝はカンカンに怒って、「もうあかん！二人を引き離す！」って、天の川を挟んで離ればなれにしてしまったんです。
でも、二人があまりに泣いて暮らすもんやから、天帝も心を痛めて、「年に一度、7月7日の夜だけは会ってもええよ」って許してくれたんです。それで、カササギが橋を作って二人を会わせてくれるようになったんですって。
うーん、これってまさに「恋愛と仕事の両立の難しさ」を表してるような気がしませんか？現代でも通じる話ですよね〜。
なんで7月と8月の2回あるの？カレンダーの謎を解明！
さて、ここからが本題です！なんで七夕が7月と8月の2回あるかって話。これ、私も長いこと疑問に思ってたんですよ。
実は、これには「旧暦」と「新暦」の違いが関係してるんです。
旧暦vs新暦の違い
昔の日本では、月の満ち欠けを基準にした「旧暦（太陰太陽暦）」を使ってました。これ、今の「新暦（太陽暦）」とは季節の感じ方が違うんです。
旧暦の7月7日は、今の暦で言うと大体8月上旬から中旬にあたります。つまり、昔の人が「7月7日に七夕をしよう」って言ってた時期は、今の8月頃やったんですね。
これがややこしくて、明治時代に新暦に変わった時、「7月7日に七夕をしよう」って地域と「昔の季節感を大切にして8月にしよう」って地域に分かれたんです。
実際に星を見るなら8月がオススメ！
天文学的に見ても、8月の方が七夕にはぴったりなんですよ。7月7日って、まだ梅雨の真っ最中で、雨が降ったり曇ったりして、星なんて見えないことが多いでしょう？
でも8月になると、梅雨も明けて夜空がきれいに見えるし、織姫星と彦星もよく見えるんです。「あー、これが本当の七夕の夜空やな〜」って感じがしますよ。
うちの近所の商店街では、7月7日にお祭りをするけど、私は家族で8月に夜空を見上げるのが楽しみなんです。子どもたちも「8月の方が星がきれいやな」って言ってます。
仙台七夕まつりの魅力にメロメロ！
仙台七夕まつりは、毎年8月6日から8日にかけて開催される、日本最大級の七夕祭りです。私も一回行ったことがありますけど、もう圧巻でした！
400年の歴史と伊達政宗
この祭り、なんと400年前から続いてるんですって！伊達政宗の時代からやから、めっちゃ歴史があるんですよ。戦国武将の伊達政宗が七夕祭りを…って考えると、なんか不思議な気分になりませんか？
戦後は一時期下火になったそうですけど、仙台の人たちが「これは仙台の宝や！」って思って復活させたんです。今では東北を代表する夏祭りになってますもんね。
豪華絢爛な笹飾りにうっとり
仙台七夕の一番の見どころは、やっぱり笹飾りです！商店街のアーケード全体が、色とりどりの吹き流しや折り鶴、千羽鶴で埋め尽くされるんです。
これがまた、ただの飾りやないんですよ。「吹き流し」は織姫の機織りを表してるし、「千羽鶴」は家族の健康長寿を願う意味があるんです。「巾着」は金運アップ、「投網」は豊漁を願う…って、それぞれに意味があるんですって。
各お店や団体が一年かけて準備するんやから、そりゃあ気合いも入りますよね。コンテストもあって、みんな張り切って作ってはるんです。
仙台グルメも忘れられへん！
祭りの楽しみは飾りだけやないですよ〜！仙台といえば、牛タン、ずんだ餅、冷やし中華発祥の地でもあるんです。
私が行った時は、牛タンの屋台で「これが本場の味か〜」って感動しましたし、ずんだ餅の甘さにほっこりしました。暑い夏には冷やし中華もめっちゃ美味しかったです！
浴衣を着て歩いてる人も多くて、夏祭りの雰囲気を満喫できますよ。風鈴の音が聞こえてきて、「あー、これぞ日本の夏やな」って実感できます。
夏の夜空の主役たち！夏の大三角と天の川
七夕の夜空の主役は、やっぱり「夏の大三角」ですよね！これ、知ってるとちょっと自慢できます（笑）。
夏の大三角って何？
夏の大三角は、3つの明るい星が三角形を作ってる星座の組み合わせです。
- ベガ（織姫星）：こと座の一等星
- アルタイル（彦星）：わし座の一等星
- デネブ：はくちょう座の一等星
この3つの星が、夏の夜空に大きな三角形を作ってるんです。織姫と彦星は、この三角形の中で天の川を挟んで向かい合ってるんですよ。
天の川って本当に見えるの？
「天の川なんて、大阪では見えへんやろ〜」って思いますよね？確かに、街中では難しいです。でも、ちょっと山の方に行ったり、和歌山の海岸沿いなんかに行くと、結構見えるんですよ！
私も家族で白浜に行った時、夜中に海岸を歩いてたら、空を横切る雲みたいなものが見えて、「あ、これが天の川か！」って感動しました。子どもたちも「すごーい！」って大興奮でしたよ。
星空観察のコツ教えます
星を見るなら、やっぱり8月がベストです！22時頃に夜空を見上げると、夏の大三角がちょうど真上に見えますよ。
星空観察の準備
- 虫よけスプレーは必須！（蚊に刺されたら台無し）
- 懐中電灯（赤いセロファンを貼ると目が暗さに慣れやすい）
- レジャーシートかキャンプ用の椅子
- 夏でも夜は冷えるから、羽織るものも忘れずに！
おすすめスポットは、奈良の曽爾高原とか、和歌山の龍神温泉周辺ですね。関西からでも日帰りで行けますし、星空がめっちゃきれいです！
現代の七夕の楽しみ方！家族でできること
「七夕って子どもの行事やろ？」って思ってる人も多いかもしれませんけど、大人も楽しめるんですよ〜！
家庭でできる七夕
笹飾り作り 最近は、本物の笹じゃなくても、造花の笹や手作りの笹で十分です。100均でも材料が揃いますしね。
短冊に書く願い事も、「宝くじ当たりますように」とか「腰痛治りますように」とか、大人の切実な願いを書いても全然OKです（笑）。
七夕料理 素麺を天の川に見立てて、星型にカットしたオクラやにんじんを散らすと、それだけで七夕らしくなります。最近は、寒天で作った星型ゼリーも人気ですよね。
地域のイベントにも参加してみて
大阪でも、各地で七夕イベントがありますよ。四天王寺の七夕まつりとか、大阪城公園でのイベントとか。
図書館では七夕の読み聞かせをやってることもありますし、ショッピングモールでは子ども向けの飾り作り教室もあります。
インスタ映えも狙える！
最近の若い子は、七夕の笹飾りをバックに写真を撮ったり、星型の料理を作ってSNSに載せたりして楽しんでますよね。これも立派な七夕の楽しみ方やと思います。
伝統行事も、時代に合わせて楽しみ方を変えていけばいいんですよ。大切なのは、「願う気持ち」を忘れないことですから。
七夕に込められた深い意味
七夕って、単なる「願い事をする日」やないんですよ。もっと深い意味があるんです。
「努力」と「出会い」の大切さ
織姫と彦星の物語は、「努力を怠けたらあかん」「でも愛し合う気持ちも大切」っていうメッセージが込められてると思うんです。
現代でも、仕事と恋愛の両立って難しいですよね。でも、お互いを思いやって、年に一度でも特別な時間を作る…それって、すごく素敵やと思いませんか？
季節を感じる心
七夕は、私たちに「季節を感じる心」を思い出させてくれます。忙しい毎日の中で、空を見上げる時間を作る。これって、現代人にとって、とても大切なことやと思うんです。
家族の絆を深める
短冊に願い事を書くとき、家族でそれぞれの願いを話し合ったりしませんか？「お父さんの願い事は何？」「お母さんは何をお願いするの？」って。
これって、普段なかなか話さない家族の本音を聞ける貴重な機会やと思うんですよ。
まとめ：七夕は心の「節目」やと思うんです
七夕について、あれこれ話してきましたけど、結局のところ、七夕って「心の節目」やと思うんです。
7月でも8月でも、大きな祭りでも家庭のささやかなお祝いでも、大切なのは「願う気持ち」を持つこと。織姫と彦星のように、離れていても想い合う気持ちを大切にすること。
現代の忙しい生活の中で、年に一度でも空を見上げて、静かに願い事をする時間を作る。家族と一緒に季節を感じる。そういう時間って、きっと心を豊かにしてくれると思うんです。
大阪の夜空でも、雲の間から星が見えることがあります。織姫と彦星が本当に再会してるかどうかはわかりませんけど、そんな風に思いながら空を見上げると、なんだかほっこりした気持ちになりませんか？
今年の七夕は、お子さんやお孫さんと一緒に、短冊に願い事を書いてみてください。そして、夜空を見上げて、織姫と彦星の再会を想像してみてください。きっと、素敵な七夕になりますよ〜！
最後まで読んでくれて、おおきに！みなさんの願い事が叶いますように〜♪
