老舗旅館社長が偽る。”たいした菌じゃない“、本当は怖い「レジオネラ症」に要注意
福岡県の老舗温泉旅館の社長が記者会見を開き、「レジオネラ菌」が基準値の3,700倍も検出されたことを謝罪しました。この菌によるレジオネラ症は、毎年死者を出す「実在する」怖い病気です。
社長の「甘い認識
ご家庭の加湿器にも菌は潜んでいることがあります。
死亡事故を防ぐには？
以上の点について、詳しく解説していきます。
老舗旅館の社長は、基準値の3,700倍を “甘く見て “いる。
創業150年を超える福岡県筑紫野市の温泉旅館で、基準値の3,700倍ものレジオネラ菌が検出された。
このレジオネラ菌増殖の主な原因として、同社社長は「お湯の入れ替え」と「塩素濃度」を挙げています。福岡県では、温泉水を1週間に1回以上交換することが義務付けられているが、温泉旅館では1年に2回しか交換していなかった。また、塩素濃度を一定に保つことも怠っていた。
先月28日に開かれた記者会見で、温泉旅館の社長がその理由を説明した。
このような事態を招いたのは、代表である私が法律を十分に理解していなかったこと、また、浴槽は温泉掛け流しなので、『かなり頻繁に水を入れ替えているから大丈夫だろう』と考えていたことが原因です。塩素を注入しなかったのは、塩素の臭いが体質に合わず苦手だったからです。社員の健康を顧みない悪行であったと深く認識し、反省させられています。レジオネラ菌は深刻な菌ではないという先入観があり、池や水たまりなど、その辺にいくらでもいるものだというのが私の知識でした。
たいした菌じゃないというのは誤りで、毎年50〜80人以上の方が亡くなっています。
そのような指示を社長自らが行ったことは許しがたいが、社長の記者会見からレジオネラ菌についての「教訓」を読み取ることもできる。
例えば、レジオネラ菌が「池や水たまり、その辺にいくらでもいる」という記述自体は間違いではありません。厚生労働省によれば、レジオネラ菌は土壌や河川など自然界に広く存在しているとのことです。
しかし、次の「レジオネラ菌は深刻な菌ではない」というのは、大きな間違いです。レジオネラ菌に感染することで発症するレジオネラ症は、最悪の場合、死に至ることもある怖い病気です。
例えば、2002年には宮崎県の温泉施設で集団感染し、利用者295人が発症した事例があります。このとき、お湯から基準値の15万倍のレジオネラ菌が検出され、最終的に62歳から82歳の男女7人が死亡した。
国の統計では、毎年50〜80人がレジオネラ症で亡くなっており、決して侮れない病気である。
[レジオネラ症による死亡者数（人口動態調査より） 2017年 53人 2018: 52人 2019: 70人 2020: 75人 2021: 82人】
増殖した菌を肺に吸い込んで感染する 「大酒飲み」「喫煙者」などは「高リスク」です。
レジオネラ菌の感染は、増殖した菌を肺に吸入することで起こります。また、菌を含む蒸気や湯煙など、「エアロゾル」と呼ばれる細かい霧や噴霧からも感染することがあります。
軽度の感染では、発熱、悪寒、筋肉痛などの症状が見られ、数日で治癒することが多い。しかし、「レジオネラ肺炎」に感染して重症化すると、高熱、呼吸困難、意識障害などが現れ、急速に悪化すると死に至ることもあります。
リスクが高いのは、高齢者、新生児、入院中の方、大酒飲みの方、喫煙者の方です。
家庭内の「2か所」の「ヌメヌメ」に特に注意しましょう。
レジオネラ菌はどこに潜んでいるのでしょうか？
ここで改めて、老舗旅館の社長の間違いを確認したい。温泉は掛け流しだから、水が入れ替わっているから大丈夫だと思っていた」というのは、彼の勘違いだった。
レジオネラ菌は ヌメヌメの中に潜んでいる。これは「バイオフィルム」と呼ばれるもので、お湯が温かく、しばらくお風呂を洗っていないときに発生します。レジオネラ菌は、このようなバイオフィルムが大好きです。
浴槽（20〜45℃）やろ過装置、温泉水を通す配管などの「ヌメヌメ」の中で増殖しやすいので、単にお湯を入れ替えるだけではダメで、きちんと洗浄・消毒をする必要があります。
レジオネラ菌対策に特化した洗浄などを行うレジオテック社のインタビューによると、家庭内で特に気をつけたい場所は2つあるそうです。
(1)浴室
特に、最近、電気やガスを節約するために、残り湯を何度も「温め直し」している人は注意が必要です。と言われているのが、
人間の垢などが浴槽にたまり、菌のエサになる。これを防ぐには、毎日お湯を入れ替えるか、少なくとも数日に一度は浴槽の清掃をすることが有効です。
また、半年に一度程度、配管を消毒剤や除菌剤で洗浄することをお勧めします。
(2) 加湿器
この時期、まだまだ活躍するのが加湿器ですが、これも要注意ポイントです。特に超音波式の加湿器は水を加熱しないため、構造上「ぬめり」が発生しやすく、細菌が発生しやすい。この構造体からは水蒸気が出るため、不衛生な状態で保管すると危険です。
特に、タンクや受け皿などの水の通り道がヌルヌルし始めると「黄色信号」です。レジオネラ菌の繁殖を防ぐには、家庭用洗剤で洗い、乾燥させるのが一番です。
まとめ
老舗旅館の社長は “甘さ “でレジオネラ菌の増殖を許してしまいましたが、毎年死者が出るレジオネラ菌の拡散を防ぐために、私たちも予防策を講じたいですね。
(2023年3月1日16時30分頃放送の「news every.」「知りたい！」より、)
