「大根は嫁殺し」とは?重労働を変えた収穫機の話と指定野菜15品目

「大根は嫁殺し」という言葉を知っていますか?北海道・十勝の大根農家で語られてきた重労働の話と、手掘りから解放した収穫機のエピソードを紹介します。大根の産地や指定野菜15品目もあわせて解説します。

2. はじめに

「大根は嫁殺し」。初めて聞いたら、ドキッとしますやろ?うちも最初は「なんちゅう物騒な言葉やの」と思いました。

「大根の産地って、結局どこが日本一なん?」「なんでそんな怖い言葉があるん?」と気になって検索してきた方、多いんちゃいますか。

この記事を読むと、次のことがスッと分かります。

• 大根の産地で北海道と千葉県が競っていること
• 「嫁殺し」という言葉が生まれた背景
• 重労働を変えたと紹介された収穫機の話
• 大根の値段と私らの食卓のつながり

ほんま、知ったら明日から大根を見る目が変わりまっせ。ゆっくり読んでいってな~。

結論:「大根は嫁殺し」とは収穫の重労働を表す昔の言葉

先に結論から言いますわ。

「大根は嫁殺し」は、大根の収穫がそれだけ重労働やったことを表す言葉です。番組では、北海道・十勝地方の大根農家の間で使われてきた言い方として紹介されていました。

もちろん、今の感覚で聞くと配慮に欠ける表現です。ここでは「昔の農家さんの苦労を伝える言葉」として、背景を知るために取り上げます。うちも、この言葉を使いたいわけやないんよ。そこは分かってな。

大根の産地は北海道と千葉県が1位争い

まず「大根の産地」の話からいきましょ。

都道府県別の大根の生産量では、北海道と千葉県が上位を争っていると紹介されていました。番組では「ここ10年ほどは、半分ぐらいは北海道が1位」という話もありました。ただ、年ごとに順位が入れ替わるので、最新の順位は農林水産省の統計で確認してくださいね。

十勝地方は大根畑が地平線まで広がる

大根の大きな産地として挙げられたのが、北海道の十勝地方です。番組では、北海道の真ん中に広大な大根畑が地平線まで続くと語られていました。

ちなみに「大根畑が一面に広がる景色」と聞いただけで、うちはもうワクワクしますわ。

なぜ「嫁殺し」と呼ばれたのか?

ここからが本題です。理由は、大根という野菜の性質にあります。

理由1:大根は重くて大きい「重量野菜」

大根は1本ずつが重たい野菜です。葉っぱもたくさんついていて、立派なほど扱いが大変になります。

番組では、昔は収穫を1本1本、手で掘っていたと紹介されていました。

【具体例】 買い物で大根1本と米袋を持って帰るだけでも「腰にきたわ~」ってなりますやろ?あれを広い畑で、何百本、何千本と掘り続けるわけです。想像しただけで、うちの腰がミシッと鳴りますわ。

理由2:十勝で起きたとされる「奥さんたちの夜逃げ」

番組では、さらに驚く話が紹介されました。重労働に耐えかねて、十勝の大根農家の奥さんたちがみんなで夜逃げをした、というお話です。パーソナリティは「実話」と語っていましたが、時期や人数など詳しいことは、現時点では確認されていません。

それでも、家の仕事と畑仕事の両方を担う大変さは、想像に難くありません。農家さんにとっても、家族が欠けたら農業そのものが続けられなくなる、大きな問題やったはずです。

重労働を変えたのは「道下さん」の収穫機

ここで、ひとりの大根農家さんが立ち上がります。番組では「道下さん」と紹介されていました。

発明家でも機械の専門家でもない人が挑戦

道下さんの考えは、「手掘りをやめられる、こんな重労働のない農業の形を作らなあかん」というものでした。

番組の説明によると、道下さんは機械に詳しい人ではありませんでした。それでも自分で勉強して、知り合いのつてを頼り、2~3年かけて試行錯誤したそうです。そして大根をスポスポ抜く機械を作り上げました。

仕組みは、葉っぱのあたりを掴んで、ベルトコンベアのように引き抜いていくものと紹介されていました。「スポン、スポン」と簡単に抜けるそうで、見ていると拍手したくなるほどやとか。

特許を取らず、見学に来た農家さんにタダで教えた

道下さんの偉いところは、ここからです。

機械で大根が抜けると聞いて、北海道中の農家さんが見学に来ました。普通なら発明品は特許を取って、ビジネスにするところですやろ?ところが道下さんは、来た人みんなに仕組みを無償で教えたと紹介されています。

同じ苦労をしてきた仲間やから、みんなで支え合おう。そんな気持ちが、北海道中に機械が広がった理由やと番組では語られていました。

うち、この話を聞いて、ちょっとウルッときましたわ。ほんま、ええ話やんか。

収穫機の効果と、実際に使われ始めた時期

番組で紹介された数字を整理しておきます。

※数値や経歴は番組内の発言をもとにしています。公的資料などでの裏づけは、現時点では確認されていません。

「1日7トン」は、手掘りではとても無理な量です。「腰がおかしくなる方が先」というコメントもありましたけど、ほんまその通りやと思います。

大根の「卸値170円の壁」とは?

番組では、現代の課題も紹介されていました。

燃料費や人件費が上がっていますやろ?そんな中で、大根には卸値で170円の壁という説があるそうです。170円より高くなると、買い手がつきにくくなるという話です。

これはあくまで「説」として紹介されたもので、公的な根拠は確認されていません。ただ、値段が上がるとスーパーでも「今日はやめとこ」ってなりますよね。うちもなります。

でも、安いのが一番とは限りません。農家さんの努力が報われる値段いうのも、大事な視点ですわ。

大根は「指定野菜」のひとつ

最後に、関連知識を紹介しますね。

指定野菜とは、消費量が多い、または多くなると見込まれる野菜のことです。国産野菜の生産や出荷を安定させ、消費者がいつでも野菜を食べられるように指定されています。農林水産省が定める15品目は次の通りです。

• キャベツ、きゅうり、さといも、だいこん、トマト
• なす、にんじん、ねぎ、はくさい、ピーマン
• ブロッコリー、レタス、たまねぎ、ジャガイモ、ほうれんそう

大根も、ちゃんとこの仲間に入ってます。毎日の食卓に欠かせん野菜やからですな。

4. FAQ

Q1. 「大根は嫁殺し」はどこの言葉ですか?
A. 番組では、北海道・十勝地方の大根農家の間で使われた言い方として紹介されていました。ほかの地域での使われ方は、現時点では確認されていません。

Q2. 大根の生産量日本一はどこですか?
A. 北海道と千葉県が1位を争っていると紹介されています。年によって順位が変わるため、最新の数字は農林水産省の統計をご確認ください。

Q3. 大根を抜く機械はいつから使われていますか?
A. 番組では、使われ始めたのは2000年代に入ってからと紹介されていました。

Q4. 指定野菜とは何ですか?
A. 消費量が多い野菜などを国が指定し、生産や出荷を安定させる制度の対象になった野菜です。大根を含む15品目があります。

5. まとめ

今日のお話を振り返りますで。

1. 「大根は嫁殺し」は、手掘り収穫の重労働を表した昔の言葉
2. 十勝で大根農家を救ったとされるのが、道下さんの収穫機械
3. 道下さんは仕組みを無償で教え、北海道中に広がったと紹介された
4. 大根の値段の裏には、農家さんの何十年もの努力がある

次にスーパーで大根を手に取ったとき、「この1本、誰がどうやって育ててくれたんやろ」と、ちょっと思い出してみてな。それだけで、いつもの煮物が少しありがたく感じますわ。

気になった人は、農林水産省の統計や、北海道・十勝の農業を紹介しているサイトものぞいてみてください。大根のおいしい季節に、あったか~いふろふき大根でもどうでっか?ほな、またね~。